Hvor skal man bo i Istanbul?

Sultanahmet er den gamle by i sin mest koncentrerede form. Her ligger Hagia Sophia, Den Blå Moské, Topkapi paladset og Basilikacisternen inden for få hundrede meter af hinanden, og bønnekaldet fra minaretterne sætter rytmen for dagen. Mellem monumenterne ligger stille gader med gamle træhuse og stenhuse, hvoraf mange er blevet til små familiedrevne hoteller med tagterrasser ud mod Marmarahavet.

Om dagen er kvarteret præget af turister, guider og sælgere, men om aftenen og tidligt om morgenen falder der ro over gaderne, og det er her, kvarteret viser sin bedste side. Spisestederne er mest rettet mod besøgende, og nattelivet er begrænset, så det er ikke stedet for dem, der vil ud om aftenen.

Sultanahmet passer bedst til førstegangsbesøgende, familier og alle, der vil se de store seværdigheder uden lange transportture. Som base er kvarteret uslåeligt for sightseeing, og sporvognen gør det nemt at nå basarerne, Galata og Bosporus. Prisen er, at man bor i byens mest turistprægede hjørne.

Galata og Karaköy ligger på bakken og ved kajen lige over for den gamle by, på den anden side af Det Gyldne Horn. Kvarteret var engang en genuesisk handelskoloni og senere hjem for bankfolk, købmænd og levantinske familier, og de gamle stenbygninger, trapper og smalle gader bærer præg af den tid. I dag er det et af byens mest levende kvarterer, med designbutikker, gallerier, kaffebarer og små restauranter i gamle lagerbygninger og bankhuse.

Galatatårnet rager op over det hele, og fra kajen i Karaköy sejler færgerne til den asiatiske side, mens sporvognen kører over broen til Sultanahmet. Om aftenen samles folk på caféerne og i meyhanelerne, og madscenen er en af byens stærkeste. Bakkerne er stejle, og der kan være livligt om natten.

Området passer til par, madelskere og alle, der vil bo med charme og kort vej til både den gamle by og Beyoğlu. Som base er Galata måske det mest alsidige valg i byen, fordi næsten alt kan nås til fods eller med en kort tur.

Taksim og İstiklal Caddesi er det moderne Istanbuls centrum. Taksim pladsen er byens store trafikknudepunkt, og herfra løber gågaden İstiklal Caddesi ned gennem Beyoğlu mod Galata, fyldt med butikker, passager, kirker, biografer og den røde nostalgiske sporvogn. Sidegaderne gemmer på meyhaneler, barer, livemusik og klubber, og der er liv på gaderne til langt ud på natten, hver eneste dag.

Lige syd for gågaden ligger Cihangir, et grønt og boheme kvarter med cafeer, antikbutikker og udsigt over Bosporus, som giver et roligere alternativ, mens Talimhane nord for pladsen har mange praktiske hoteller. Hotellerne findes i alle prisklasser, fra enkle budgetsteder til historiske luksushoteller.

Taksim passer bedst til dem, der vil have byliv, natteliv og gode forbindelser, og til dem, der rejser med fly, fordi lufthavnsbusserne har endestation her. Afstanden til de historiske seværdigheder er længere end fra Sultanahmet og Galata, men metro, funicular og sporvogn gør turen nem. Som base er området energisk og praktisk, men sjældent stille.

Kadıköy på den asiatiske side er et stykke Istanbul, hvor turisterne er få og hverdagslivet fylder. Kvarteret er byens bud på en ung og kreativ bydel, med et af byens bedste madmarkeder, pladebutikker, vintagebutikker, kaffebarer og en livlig barscene i gaderne omkring Kadife Sokak. Lidt længere mod syd ligger Moda, et roligere boligkvarter med træplantede gader, en strandpark ved vandet og udsigt til den gamle bys silhuet på den anden side.

At bo her betyder, at dagen ofte begynder og slutter med en færgetur over Bosporus, med te og simit på dækket og måger omkring båden. Det er en oplevelse i sig selv, men også en rejse, der skal regnes med, når de store seværdigheder står på programmet. Hotellerne er færre end på den europæiske side, men priserne er ofte lavere.

Kadıköy passer til dem, der har været i Istanbul før, til madelskere og til rejsende, der hellere vil opleve byens lokale liv end bo midt i seværdighederne. Som base er kvarteret afslappet og autentisk.

Beşiktaş strækker sig langs den europæiske bred af Bosporus nord for Galata, fra Dolmabahçe paladset til den gamle kystlandsby Ortaköy under Bosporusbroen. Her byggede sultanerne deres sidste paladser, og langs vandet ligger i dag nogle af byens mest kendte hoteller, flere af dem i gamle paladser. Bag kajen er Beşiktaş et livligt hverdagskvarter med fiskemarked, billige spisesteder og et ungt publikum fra universiteterne og fodboldklubben.

Ortaköy har den barokke moské helt ude ved vandet, brostensgader, caféer og boder med kumpir og vafler. Fra kajerne sejler færger til den asiatiske side og ture op ad Bosporus, og om aftenen fyldes barer og restauranter med udsigt over strædet. Til gengæld ligger seværdighederne i den gamle by et stykke væk, og trafikken på kystvejen kan være tæt.

Området passer til par og rejsende, der vil bo ved vandet og gerne betaler for udsigten, og til gengangere, der allerede har set Sultanahmet. Som base giver Beşiktaş en anden side af Istanbul end den gamle by, med Bosporus som nabo og nem færge til Asien.