Storbyferie i Athen

Akropolis er grunden til, at de fleste kommer. På klippen over byen står Parthenon, Erechtheion med karyatiderne og Propylæerne, og udsigten over Athen er en del af oplevelsen. Kom, når der åbnes, eller sidst på eftermiddagen, for midt på dagen er der varmt og fyldt.

Akropolismuseet ligger ved foden af klippen og viser fundene deroppe, med Parthenonfrisen i en glassal med udsyn til selve templet. Den Antikke Agora, byens gamle markedsplads med det velbevarede Hefaistostempel, er roligere og giver et godt billede af, hvordan oldtidens Athen fungerede.

Har du mere tid, er Det Nationale Arkæologiske Museum et af verdens vigtigste for antik kunst, og Zeustemplet, Panathinaiko Stadion og Kerameikos ligger alle inden for gåafstand af centrum.

Det græske køkken er bedst, når det deles. Bestil en række mezedes til bordet: tzatziki, grillet blæksprutte, keftedes, små kødboller, og en græsk salat med feta, og supplér med husets vin eller ouzo. Moussaka og langtidsstegt lam får du i de klassiske tavernaer.

Souvlaki og gyros i pita er byens hurtige frokost og koster få euro. Til dessert er loukoumades, friterede dejkugler med honning, et sikkert valg. Varvakios Agora, centralmarkedet på Athinas, er værd at gå igennem for kødhallen og fiskeboderne alene.

Spis i Psyrri, Koukaki eller Pangrati frem for på de mest turistede gader i Plaka. Athenerne spiser sent, ofte efter klokken 21, og et måltid på en almindelig taverna koster typisk 15-25 euro pr. person med vin.

Shopping er ikke Athens stærkeste side, men byen har nogle gode adresser. Ermou er den lange gågade fra Syntagmapladsen mod Monastiraki med de store internationale kæder og Attica-stormagasinet lige om hjørnet.

Monastiraki loppemarked fylder gaderne omkring Ifestou med alt fra kobbergryder og læderting til gamle plader og billigt krimskrams. Det er mest liv om søndagen, hvor flere boder kommer til. I Plaka finder du souvenirs, sandaler og olivenolie, men gå efter de små specialbutikker som Melissinos Art frem for de ensartede boder.

Til mode, smykker og græsk design er Kolonaki det rigtige kvarter, og til madvarer som honning, urter og mastiks skal du forbi Evripidou og butikkerne omkring centralmarkedet.

Athen går sent i seng. Middagen slutter sjældent før klokken 23, og barerne fyldes først derefter. Psyrri er det nemmeste sted at starte, med små barer, tavernaer med levende musik og folk på gaden til langt ud på natten.

Byen har nogle af Europas bedste cocktailbarer, især omkring Kolonaki og i gaderne nær Syntagma, og der er tagterrasser med udsigt til den oplyste Akropolis ved Monastiraki og i Koukaki. Gazi, ved det gamle gasværk Technopolis, er kvarteret for klubber og større barer.

Exarchia har studenterbarer og en mere rå stemning, mens Kolonaki er pænere og dyrere. Om sommeren flytter en del af klubscenen ud til kysten ved Glyfada og Vouliagmeni.

Athen er en by af kontraster. I Plaka ligger nyklassiske huse og byzantinske kirker i smalle gader under Akropolis, og lige ovenover gemmer Anafiotika sig med hvidkalkede huse og trapper, der ligner en ø i Kykladerne.

Kun få minutter væk er Monastiraki og Psyrri larmende og levende, med markedsboder, gadekunst og grillduft. Exarchia er det politiske og kreative kvarter med boghandlere, graffiti og caféer fyldt med studerende, og Pangrati og Koukaki er stille boligkvarterer, hvor du ser hverdagen.

Det lokale liv udspiller sig udenfor: på caféer, hvor en kold freddo espresso kan vare en hel eftermiddag, ved periptero-kioskerne på hjørnerne og på pladser, der først rigtig fyldes om aftenen.

Det mest romantiske i Athen er udsigten til Akropolis, når den bliver oplyst. Bestil bord på en tagterrasse i Plaka, Monastiraki eller Koukaki, og spis med Parthenon lysende over byen.

Se solnedgangen fra Lykabettos, hvor du kan gå op ad stierne eller tage tandhjulsbanen og slutte med et glas vin på toppen. Filopapposhøjen er et roligere alternativ med fyrretræer og frit udsyn til Akropolis.

Om sommeren er friluftsbiograferne en klassisk athensk aften for to. Cine Paris i Plaka og Cine Thisio viser film under åben himmel med Akropolis i baggrunden. Gå hjem gennem Plakas stille gader, når dagturisterne er væk, eller tag en dag ved havet i Vouliagmeni.

Athen kan sagtens fungere med børn, men det kræver planlægning. Sommervarmen er hård for små børn, mange fortove er smalle og ujævne, og trapper og bakker gør barnevognen besværlig. Forår og efterår er klart bedst, og en klapvogn er lettere end en stor barnevogn.

Vagtskiftet ved parlamentet på Syntagmapladsen, hvor evzonerne i skørter og pomponsko marcherer, fanger de fleste børn. Akropolismuseet har glasgulve over udgravningerne, og Nationalhaven har skygge, ænder og en legeplads.

Stavros Niarchos Park er det bedste sted at lege, med store græsplæner og plads til at løbe. Allou Fun Park er byens forlystelsespark, og en dag ved stranden i Glyfada eller Vouliagmeni er en sikker succes.

Athen er tæt bebygget og ikke en grøn by, men højene giver luft. Lykabettos og Filopapposhøjen har stier gennem fyrretræer og nogle af byens bedste udsigter, og Nationalhaven bag parlamentet er den skyggefulde park midt i centrum.

Stavros Niarchos Park ved kulturcentret i Kallithea er byens nyeste store park, anlagt med middelhavsplanter og en lang kanal, og du kan gå op på taget og se ud over havet.

Havet er tættere på, end mange tror. Sporvognen og busserne kører ud til kysten ved Glyfada og Vouliagmeni, hvor der er badestrande, og Vouliagmeni-søen er en naturlig sø med lunt vand, hvor du kan bade hele året. Med en hel dag kan du nå Poseidontemplet ved Kap Sounion.

Fra lufthavnen kører metrolinje 3 direkte til Syntagma og Monastiraki på cirka 40 minutter. Lufthavnsbilletten er dyrere end en almindelig billet. Bus X95 kører hele døgnet til Syntagma, og taxa til centrum har en fast takst, der ofte er det bedste valg for flere personer.

Athens metro har tre linjer, der dækker de vigtigste steder, og en almindelig billet gælder også i busser og sporvogn i 90 minutter. Linje 1 kører til Piræus, hvor færgerne til øerne sejler fra, og sporvognen kører ud til kysten.

Centrum er kompakt, og fra Syntagma går du til Plaka, Monastiraki og Akropolis på 10-20 minutter. Regn med bakker, glatte marmorfortove og varme, og tag gode sko med.

Athen er billigere end Danmark og de fleste vesteuropæiske hovedstæder, især når det gælder mad, kaffe og transport. Et måltid på en almindelig taverna koster typisk 15-25 euro med vin, og en souvlaki i pita får du for få euro.

En kaffe på café koster typisk 2-4 euro, og en øl eller et glas vin i en bar 5-7 euro, mens cocktails i de kendte barer ligger på 12-15 euro. Billetter til metro og bus er billige.

Entréerne er de største poster. Akropolis koster omkring 30 euro, og et kombinationskort giver adgang til flere antikke steder. Hotellerne i Plaka og Monastiraki stiger kraftigt om sommeren, og der kommer en klimaafgift pr. værelse pr. nat oveni.

Plaka er det klassiske valg, hvis du vil bo lige under Akropolis, med gåafstand til næsten alt og stille gader om aftenen. Det er også det dyreste kvarter, og udvalget af hoteller er begrænset.

Monastiraki ligger centralt mellem Plaka og Psyrri, med metro lige ved pladsen og mange hoteller med tagterrasse og udsigt til Akropolis. Til gengæld er der larm og liv til sent, og det passer bedst til dig, der vil have nattelivet tæt på.

Koukaki, syd for Akropolis, er et roligere boligkvarter med caféer, bagerier og gode tavernaer, og priserne er lavere. Det passer godt til par og familier. Kolonaki er alternativet, hvis du vil bo elegant tæt på butikker og Lykabettos.

Athen har varme, tørre somre og milde vintre. I juli og august ligger temperaturen ofte over 30 grader og kan nå 40 under hedebølger, og det gør lange dage ved ruinerne hårde. Det er også højsæson, med flest turister og de højeste hotelpriser.

Den bedste tid er april til juni og september til oktober. Det er varmt nok til at sidde ude om aftenen, og havet er til at bade i fra juni til oktober.

Vinteren er mild, med 10-15 grader om dagen, nogle regndage og få turister. Det er en god tid til museer og byliv, men nogle tagterrasser og friluftsbiografer holder lukket.